＋チェルシー＋

「………」
「〜♪」
　横ではひよのがご機嫌よろしく鼻歌を唄っていて。

　とても良い天気で、最高の散歩日和。
　やってられるかとばかりに授業を抜け出した歩だが、すぐにこの新聞部長に発見されてしまったのだ。

「………」
「どうしたんですか？鳴海さん。さっきからずっと黙りこんで……」
　こんな気持ち良いお散歩天気(？)ですのに。
　不思議そうに歩の顔をひよのが覗き込む。

「…俺は一人で散歩すんのがいいんだ」
「まぁたそんな心にもないこと言って〜」
「…っ」
　からからと笑うひよのに、歩が言葉をなくして項垂れる。
　観念したように歩き出した歩を見て、ひよのが満足そうに笑い、再度鼻歌を歌い始めた。

「…………」

　ふと上を仰ぐと、巨大な校舎の隙間から真っ青な空が見えて。
　窮屈そうなそれから、燦々とした心地良い光が降りてくる。

　恐ろしいほどに静かで、穏やかな時間。

　何も無くて、　故に、

　ここに総てがある　ような、

　そんな気がするのは

「鳴海さん、手を繋ぎましょう！」

「………はあ？」

　突然のひよのの提案に、歩が間の抜けた声を出す。
「何言ってんだ、急に…」

　しかしひよのは、さもグッドアイディア！と言わんばかりに満面の笑顔を浮かべて。
「ほら、歌にあるじゃないですか。　〜♪幸せなら手をつなごう〜♪みたいな！」
「…………」

　―――幸せなら手を叩こう、だ。

　そう突っ込もうとしたが、ひよのが笑顔で手を差し出してくる様子を見て、歩が口を閉じる。

「はい鳴海さん、手を繋ぎましょう！！　私たちこんなに幸せなんですから！」
「俺の幸せまで決め付けるなよ…」
「あれ？鳴海さん、幸せじゃないんですか！？」
「………………」

　歌詞を訂正してやれば、ひよのは差し出した手を降ろすだろうか。

　全然幸せじゃないと突っぱねれば、ひよのは差し出した手を降ろすだろうか。

　ふぅ、と小さく嘆息して、

　答える代わりに。

　歩は渋々と、
　あくまで渋々と。

　差し出された小さな手に、それより少し大きな自分の手を重ねた。 　

　終

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