いつまでも。

　　＋ハミングバード＋

　新聞部室でひよの、歩、浅月、理緒と、いつものメンバーが語らっていて。(亮子は部活らしい)

　すっかり打ち解けた(？)歩達とブレードチルドレンだが、ほんの数ヶ月前には、お互いの命を懸けた戦いまでしていたわけで。
　じゃあそろそろ、と言って席を立った浅月と理緒の二人を見送ったあと、ひよのがふと思い出したように言った。

「そういえば･･･出会ったばかりの頃は私達と理緒さん達って、すごく険悪でしたよね〜･･･」
　ひよのの言葉に頷いて、歩も記憶を辿る。
「あぁ。完全に敵同士だったしな･･･かなり前のような気もするが」

　思い出すのは、負傷した理緒を追い詰める為に病院に二人で行ったこと。

　理緒の出した勝負に屈したけれど、ただ一人、自分を強く信じてくれた人間がいたということ。

　そしてその人間が出した理緒への要求というのが。

「理緒さんと鳴海さんの再戦、でしたねー」
　懐かしむように、ひよのが笑って言う。

―――『な、何考えてんだあんたは！』

―――『何って･･･鳴海さんのことですよ？』

　迷いなど微塵もない、その言葉

　その笑顔。

　その場面を思い出し、歩が照れたように頭を掻く。
「んっとに･･･あんたは恥ずかしいことを平気で言う」

　歩の言葉に、ひよのもそれを思い出したのか、いたずらっぽく笑って言う。

「でも本当のことですよ？お気に召しません？」

「･･･あぁ、召さないな･･････」
「へ？」

　ふっと小さく笑って言う歩に、ひよのがきょとん、と目を丸くした。

　本当に、気にしているのはいつも人のことばかり。

　だから。



「たまには自分のことを考えてろ」

　呟くように続けられたその言葉に、ひよのが楽しそうに笑って。

「大丈夫ですよ。私のことは、鳴海さんがいつも考えていてくださってるでしょう？」

　何ひとつ、嘘のない空間。

　すべてを忘れて　幸福を信じられる、そんな。

　たとえそんな場所　ありはしなくとも。

　鳥が絶え間なく囀る梢のような

　そんな場所があると

　それがここだと　信じてみても

　いいと思った。

　終

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