轟音と閃光に隠してひっそりと 君の名を稲妻と共に 「季節外れの爆弾低気圧だって」 「うん」 「雨はひどかったけど、午後から休校っていうのも迷惑な話だよね」 「そうだね」 「台風も近づいてきてて、雷も凄い鳴ってるのに、そんな中帰されても困るよね」 「本当にね」 　ざあざあ、ざあざあ。 　バケツの水をどうのこうの、どころではない。豪雨。傘など意味を成さないというかかえって危険なので放棄し、潔く濡れて帰ることを選んだ。 　校舎を出て三秒で濡れ鼠と化し、洗濯中のように完全に水分を含みきった制服が重い。 　聞こえるのは雨と雷と風の音だけだと思いきや、割と色々な音が聞こえる。 　隣を歩く人間の足音。息遣い。声。 　雨と雷と風の音にそれ以外は全て遮断され、すっかり二人だけの世界になったみたいだ、なんて。 　馬鹿みたいだなぁと思いながら理緒が笑って口を開いた。 「でもこうしてると凄く、フツーの高校生活っぽいよね」 　横でのんびりと歩くカノンも「あ、それ思った」そうそうと頷く。 「普通に制服着て登校して、普通に授業受けて、普通に並んで帰るなんてね」 　理緒が苦笑しながら、しきりに水の滴る前髪を煩そうにかき上げる。 「この帰る状況はちょっと普通じゃないけどね…」 「これだけずぶ濡れだと理緒の戦闘力は極限まで下がるもんね」 「あー、せっかく普通の高校生してるのに急に現実っぽいこと言った！」 「あはは、ごめんごめん」 　ぷうと頬を膨らまる理緒に、カノンが眉を下げて笑った。 　尚も下から睨め付けながら、理緒がふんと腕を組む。 「大体水に濡れてたら安心だと思ったら大間違いなんだからね」 「はいはい、肝に銘じておきま」 　瞬間、ぴかりと空が光った瞬間にドンと雷が落ちた。 「――かなり近かったね！　カノンくん落ちたとこ見た？」 「ううん見てない。後ろの方かな。さすがに雷は危ないね」 「避けきれないし当たったらさすがに死ぬね」 「理緒、雷は怖くない？」 「全然。雷なんかより大きい音とか光とか衝撃とか、どれだけ受けて来たと思ってるの」 「ほら、理緒も現実っぽいこと言った」 「しまった…カノンくんわざとでしょ！」 「ふふ」 　澄まして笑うカノンに、理緒が悔しそうに地団駄を踏んだ。 　ざあざあ、ざあざあと雨は降り続ける。 　風は強く、痛いほどに叩きつける雨と、暗い空。 　それでも横にいる人間ははっきりと見えた。 　むしろ雨と風がそれ以外を遮断され、すっかり二人だけの世界になったみたいだ、なんて。 　うまい話だなぁと一人ごちながらカノンが笑っていると、不意に視界に入ってきた雨に打たれる桜の木に理緒が足を止める。 「せっかくここの桜、もうすぐ満開になるところだったのに…」 「本当に季節外れの嵐だもんね」 「さすがに桜、散っちゃうね…」 　理緒が眉を寄せて淋しげに呟いた。 　豪雨で理緒のツインテールは乱れ、しきりに頬を伝って水が流れる。どんなに淋しそうでも、涙には見えない。 　その頬から首筋に伝っていく水を眺めながら、カノンが口を開いた。 「理緒は散っちゃ駄目だよ」 「――カノンくん？」 　雨が止んだかのようにその声がはっきりと聞こえたのは、込められた想いが切実だったからか。 　真っ直ぐに見つめてくる瞳に一瞬怯み、理緒が目を逸らす。 「ほらまた、現実っぽいこと…」 「現実じゃないよ」 　笑い混じりの理緒の言葉を遮り、カノンがゆっくりと首を振った。 　間を置いて少し考え、やがて理緒がああと思いついたように頷く。 「…そっか、そうだよね、カノンくんが何しに日本に来たのか考えたら、…そうだね」 　ややこしいなぁと独りごちる理緒に、カノンが暖かく微笑んだ。 「だからこれは、僕の希望の話」 「え？」 「聞こえなかったなら、いいよ」 「聞こえたもん」 「酷い嵐だもんねー」 「カノンくんの馬鹿！」 「聞こえないよ〜」 「…本っ当、ずるいなぁ」 　ふうと首を振りながら、応酬を諦めて横に並ぶ。 　悔し紛れにその肩でもばしんと叩いてやろうか(普通の高校生のように)と考えて止める。 「………」 　先ほど空に奔った雷のように刹那なこの時間の間だけでも。 　隣にあるその手を握ってみようか(ふつうの高校生のように)と。考えて、止めた。 　ざあざあ、ざあざあと雨は降り続ける。 　　　終 15/04/16 *閉じる*